大米一直以來就是南方人的主食，除了做主食以外，大米還能做成米粉、米線、米糕等多種食品。大米的種植歷史非常悠久，從物種分布來看，大約在5萬年前，在云南地區已經出現了早期的稻屬植物。故推測亞洲最早種植稻谷的地區應該是云南地區。在長江下游發掘的河姆渡遺址中存在稻作證據。大米歷史上最早的種稻人是長江下游的中國先民，早在7000年前，中國長江下游的原始居民已經完全掌握水稻的種植技術，并把稻米作為主要食糧。大米中含碳水化合物75%左右，蛋白質7%-8%，脂肪1.3%-1. 8%，并含有豐富的B族維生素等。大米中的碳水化合物主要是淀粉，所含的蛋白質主要是米谷蛋白，其次是米膠蛋白和球蛋白，其蛋白質的生物價和氨基酸的構成比例都比小麥、大麥、小米、玉米等禾谷類作物高，消化率66.8%-83.1%，也是谷類蛋白質中較高的一種。因此，食用大米有較高的營養價值。大米能做成很多的食物，米飯，米粥，粽子就不用說了，大米還能做成大米爆米花、壽司、米粉、年糕、米餅、湯圓等食物。還能做成米酒和米醋。

      隨著中國城鎮化進程的加快，未來至少仍將有兩億農村人口向城鎮轉移，城鎮大米需求將大幅增長，城市消費結構改變，將間接消耗更多的糧食，大米的產量對食品行業消費市場影響很大。因為這些年來，我國水稻面積和產量的穩步增長，和托市收購等強農惠農政策有著密切的關系。市場上稻谷的價格也長期以托市價格為主導，自熱而然，農民種植水稻的積極性很多都來自于托市政策的變化。但是隨著種植成本的不斷上漲，物價水平的持續提高，以及稻谷托市價格的下調，農民種糧收益不斷下降，再加上種糧收入滿足不了家庭生活所需，所以很多農民選擇外出打工，種植水稻的積極性進一步下降，甚至只留下夠吃的土地，其他的土地要么流轉，要么荒廢。如何提高種植水稻的積極性呢，首先要提高大米的收購價，提升人們種植水稻的積極性。其次要提升稻谷的品牌價值，改良稻谷的品種質量，提升稻谷的倉儲技術，減少倉儲中的損壞。其次在種植模式上改革，比如近幾年流行的有機生態稻田，稻漁、稻蝦、稻鱉、稻蛙、稻蟹、稻鴨等共生、互補的生態農業種養模式。多個地區將其作為農業轉型升級、促進農業增收、實現農民脫貧致富的主要措施之一。最后，培養人們愛惜糧食，珍惜大米，節約糧食的習慣，推廣光盤行動。